Tremendo
final de partido que se ha vivido esta noche en el Staples Center. La
igualdad entre los dos conjuntos a sido la nota predominante. La
serie Memphis-Clippers pinta que va a ser larga. ¡Y contentos de qué
así sea! En el primer partido de la eliminatoria vivimos una
remontada histórica, un parcial de 28-3 en el último cuarto llevó
a los Clippers a un triunfo impensable minutos antes del final del
partido. (Se rumorea que el famoso boxeador Floyd Mayweather ganó 10
millones de dólares apostando por los Clippers en ese momento).
En
cambio, en este tercer partido, cuando ya todo parecía ganado para
los Clippers un rosario de tiros libres fallados le ha permitido a
Memphis seguir con vida, y Rudy Gay casi los mata. Dos triples
consecutivos en los últimos segundos de partido han revivido a los
Grizzlies. A Gay sólo le ha faltado meter el último triple para
culminar una remontada que sería recordada en Memphis.
Teóricamente,
comparando los quintetos, parece que los Grizzlies salen ganando. Su
pareja interior es de un talento muy superior a la de Clippers, cuyos
pivots cuentan con un físico privilegiado para volar y intimidar
pero con un rango de tiro muy corto y un juego de pies limitado. Rudy
Gay también es superior a Caron Butler, tanto en físico como en
talento. Además los Grizzlies tienen un gran base y un buen juego
colectivo. Sin embargo hay un factor que equilibra el desequilibrio.
Ese factor se llama Chris Paul.
Probablemente
los Clippers tengan el base más determinante de la liga y, sin duda,
el más listo.
Chris
Paul sabe leer perfectamente el tempo del partido, sabe cuando lo
tiene que acelerar y cuando lo tiene que frenar. Es un todo terreno
que defiende, asiste, roba y, sobretodo, decide.
CP3
es un jugador que asume la presión, la absorbe de sus compañeros y
los libera. En los momentos donde el balón quema él no tiene miedo
a cogerlo y meterlo en la red. Tiene un repertorio de recursos casi
infinito. Cuando los demás tiemblan él se crece.
Es
un maestro del 2 para 2, lee perfectamente lo que debe hacer en cada
momento y utiliza su cuerpo de forma muy inteligente para que, a
pesar de su 1.83, los gigantes contrarios no bloqueen sus
penetraciones. Se anticipa a las reacciones defensivas rivales antes
de que sucedan, las predice. Esa décima que le da de ventaja su
privilegiado cerebro la aprovecha para rectificar su tiro o doblar el
balón. Es una delicia verle jugar. Los Clippers sin él es probable
que no estuvieran ni en Playoffs.
Mike
Conley es un base genial pero tiene enfrente al mejor. Los dos son
grandes ladrones y tienen personalidad, pero Chris Paul es especial.
La
NBA esta plagada de tragedias familiares y Chris Paul no es una
excepción. Su abuelo murió a la edad de 61 años, cuando una panda
de delincuentes le entraron a robar. Fue asesinado. CP3 lo había
tenido como un modelo. Un guía. Su abuelo abrió la primera
gasolinera regentada por un afroamericano en el estado de Carolina
del Norte. Aquel hombre fue un pionero, tenía una determinación y
un liderazgo que su nieto parece haber heredado.
Chris
Paul quiso homenajear a ese gran hombre (más de 2000 personas
asistieron a su funeral) de la mejor forma que sabe. Y, desde el
cielo, su abuelo asistió orgulloso al siguiente encuentro que su
nieto disputó para ver como este anotaba 61 puntos, uno por cada año
de vida que tenía su mentor.
En
un par de tiros libres, anotó el punto que hacía 61. El tiro libre
que le restaba por tirar lo lanzó al aire mientras, entre lágrimas,
se fue de la cancha para fundirse en un abrazo con sus padres. Ese es
Chris Paul.
El
guía de este equipo no entiende de presiones, él decidirá esta
serie.
